Dans une basse ou forte dans les coulisses?

Des dizaines de milliers de manifestants, dans les capitales de l’Australie, sont descendus dans la rue le 24 août pour défendre les Palestiniens, condamner le gouvernement israélien pour leurs actions à Gaza et exhorter leur propre gouvernement à répondre plus fortement à la dévastation qui s’y déroule.

Ils renforçaient la pression qui avait été bien établie des semaines plus tôt, le 3 août, lorsqu’un rassemblement colossal a traversé le pont de Sydney Harbour dans l’une des plus grandes manifestations politiques jamais tenues en Australie.

Beaucoup de choses avaient changé depuis lors, diplomatiquement parlant. Entre eux, les manifestations ont mené un mois au cours duquel les relations australiennes-israéliennes se sont déroulées à un creux de tous les temps – un spectaculaire tombant qui a vu les visas des officiels annulés, le vitriol a jailli dans les deux directions, et les revendications et les déni de l’ambassadeur israélien dans l’ambassadeur de l’Iran.

De nombreux manifestants le 24 août, cependant, demandaient toujours les mêmes choses – des sanctions contre Israël; La fin d’un «commerce d’armes bidirectionnel» qui voit l’Australie fournir des pièces utilisées dans les armes des forces de défense israéliennes (FDI).

Et tandis que les relations australiennes-israéliennes semblent avoir changé ces dernières semaines – “c’est vraiment un changement”, a déclaré un expert à la BBC – Combien est un sujet de débat.

Cette semaine, la principale association mondiale de spécialistes du génocide a déclaré qu’Israël commettait un génocide à Gaza, selon la définition juridique présentée dans la Convention des Nations Unies.

Le rapport de l’Association internationale des chercheurs du génocide a noté les attaques généralisées contre le personnel et les installations nécessaires à la survie – y compris dans les secteurs de la santé, de l’aide et de l’éducation – ainsi que les 50 000 enfants tués ou blessés par Israël.

Israël a déclaré que le rapport était basé sur des “mensonges du Hamas” et a toujours nié la réalisation de génocide à Gaza.

Cela survient alors que les FDI élargissent son opération – lancement d’une assaut massif sur Gaza City malgré une opposition internationale et nationale généralisée – et le principal moniteur de la faim mondial soutenu par non-fondait confirme une famine sur le territoire.

Plus d’un demi-million de personnes sont confrontées à des conditions “catastrophiques” caractérisées par “la famine, le dénuement et la mort”, a déclaré le moniteur la semaine dernière, notant que la situation est “entièrement créée par l’homme”, avec des organisations d’aide accusant Israël de “l’obstruction systématique” de nourriture entrant dans la bande de Gaza.

De tels développements, associés à l’indignation croissante du public, semblent avoir précipité un changement de ton du gouvernement australien.

Quelques jours après la marche du pont du port de Sydney, le Premier ministre Anthony Albanais a suivi le Royaume-Uni, la France et le Canada en annonçant que l’Australie reconnaîtrait conditionnellement un État palestinien.

Albanese a déclaré plus tard à l’Australian Broadcasting Corporation (ABC) que la décision était en partie motivée par un appel téléphonique avec Netanyahu qui a clairement indiqué que le Premier ministre israélien était “dans le déni” de la situation à Gaza.

En Australie, le déménagement a attiré le contrecoup des groupes pro-israéliens et pro-palestiniens.

Amal Naser, un réfugié palestinien de troisième génération, l’a qualifié de “distraction”.

“Nous avons besoin de beaucoup plus du gouvernement australien pour leur satisfaire leurs obligations en vertu du droit international”, a déclaré à la BBC Mme Naser, organisatrice du groupe d’action Palestine (non affilié à la BBC de la BBC après la promesse d’Albanais de reconnaître la Palestine.

Elle a décrit la réponse globale du gouvernement australien comme “loin d’être presque proportionnée à la situation actuelle”.

“Je ne m’oppose pas (leur engagement à reconnaître un État palestinien), mais je ne le soutienne pas non plus”, a-t-elle déclaré. “Le gouvernement australien n’a pris aucune mesure importante pour se conformer à nos obligations de droit international.”

Alex Ryvchin, co-chef directeur du Conseil exécutif de la communauté juive australienne, a également déclaré qu’il était “amèrement déçu” par l’annonce d’Albanese – bien que pour différentes raisons.

“Après les annonces des Britanniques, des Canadiens et des Français, nous avons pensé que c’était assez imminent. Mais il est toujours venu comme un coup de corps à la communauté”, a-t-il déclaré, caractérisant le mouvement comme “une politique gestuelle qui sape vraiment la cause réelle de la paix sur le terrain”.

“De toutes mes conversations avec des membres ordinaires de la communauté (juive), de haut en bas du pays … il y a une grande frustration avec le gouvernement”, a-t-il ajouté. “C’est clairement un point bas dans près de 80 ans de relations diplomatiques entre les pays.”

La réponse la plus forte est peut-être venue de Netanyahu lui-même.

Le 18 août, le Premier ministre israélien a écrit une lettre à Albanais dans laquelle il l’a accusé de verser “de carburant sur ce feu antisémite” et a décrit la reconnaissance prévue par l’Australie de la Palestine comme “l’apaisement” envers le Hamas.

Les commentaires ont fait écho aux réprimandes plus tôt au Royaume-Uni, en France et au Canada, que Netanyahu a accusée de se ranger du côté des “meurtriers de masse, des violeurs, des tueurs de bébé et des kidnappeurs” dans leurs appels à l’État palestinien.

Mais dans le cas de l’Australie, les choses sont allés plus loin.

Le même jour que la nouvelle a annoncé la lettre de Netanyahu à Albanese, le ministre de l’Intérieur d’Australie, Tony Burke, a confirmé que la politicienne israélienne d’extrême droite, Simcha Rothman – membre de la coalition de Netanyahu – avait été refusé l’entrée en Australie avant une prochaine “tournée de solidarité”.

Israël a à son tour révoqué les visas des représentants australiens vers l’autorité palestinienne, l’organe directeur international des Palestiniens, qui est basé en Cisjordanie.

Le lendemain, le 19 août, Netanyahu a intensifié sa rhétorique contre les Albanais, le décrivant comme un “politicien faible qui a trahi Israël et abandonné les Juifs de l’Australie”. Deux jours après cela, dans une interview avec Australia Sky News, il a affirmé que le dossier d’Albanais serait “éternellement terni” par la décision de reconnaître un État palestinien.

Albanese a rejeté les réprimandes de Netanyahu, disant aux journalistes qu’il ne “prenait pas ces choses personnellement”.

“Je traite les dirigeants d’autres pays avec respect, je m’engage avec eux de manière diplomatique”, a-t-il déclaré.

Mais Burke a répondu avec un langage plus fort, disant à l’ABC que Netanyahu “se déchaînait”.

“La force n’est pas mesurée par le nombre de personnes que vous pouvez faire sauter ou le nombre de personnes que vous pouvez laisser affamées”, a-t-il déclaré.

La rangée publique a coulé des relations australiennes-israéliennes avec un Nadir.

Ian Parmeter, chercheur de recherche au Centre d’études arabes et islamique de l’Université nationale de l’Australie qui a passé des décennies à travailler dans les départements du gouvernement australien, dit qu’il n’a jamais vu les relations des deux pays dans un état pire.

Comme il le dit: “L’Australie a généralement eu une politique étrangère très pro-israélienne.”

“C’est un langage que je n’ai pas entendu parler d’un Premier ministre australien parlant d’Israël pendant tout mon temps à travailler sur des questions de politique étrangère”, a-t-il déclaré à la BBC.

Au lendemain de l’attaque du 7 octobre 2023 du Hamas contre Israël, qui a tué environ 1 200 personnes et a vu 251 autres personnes prises en otage, l’Australie est restée ferme dans son soutien à son allié démocrate – exprimant sa solidarité, insistant sur le droit d’Israël de se défendre et de résister aux appels pour le censurer malgré le montage de la mort civile.

Depuis le 7 octobre, près de 62 900 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé géré par le Hamas.

M. Parmeter suggère que le récent changement de TACK de l’Australie était probablement motivé par deux facteurs majeurs: le déni de Netanyahu d’une crise humanitaire à Gaza et de son escalade des plans pour prendre le contrôle de tout le territoire.

Un autre, ajoute-t-il, aurait été la Marche du pont de Sydney Harbour, qui “a clairement indiqué qu’il y avait une humeur très forte parmi le peuple australien pour que le gouvernement fasse quelque chose – même si c’était symbolique”.

Les défenseurs pro-palestiniens croient cependant que l’approche de plus en plus glaciale du gouvernement australien en Israël n’est guère plus que le symbolisme vide, et la chute entre les deux gouvernements simplement un mélodrame diplomatique qui cache une alliance controversée.

Les manifestants des 3 et 24 août ont exigé des demandes spécifiques du “quelque chose” qu’ils voulaient que le gouvernement australien fasse. Mais des voix proéminentes au sein du mouvement pro-palestinien notent que, dans les coulisses, la situation est en grande partie comme d’habitude.

“(Nous avions) l’une des plus grandes marches de l’histoire australienne, avec la demande claire de sanctionner Israël et de mettre fin au commerce des armes à double sens”, a déclaré Mme Naser, faisant écho aux appels passés par de nombreux groupes de défense des droits de l’homme, dont Amnesty International. “Je pense que le gouvernement australien a dû faire une décision urgente pour apaiser essentiellement les masses. Mais ils ne sont pas allés assez loin.”

L’Australie fournit des pièces utilisées dans les avions de chasse F-35 d’Israël, qu’Israël a utilisés dans les opérations à Gaza – notamment le mécanisme qui ouvre les portes de la bombe de bombe de l’avion, qui n’est fabriquée par aucun autre pays.

Le gouvernement australien nie les allégations selon lesquelles elle fournit des armes à Israël, le ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, faisant valoir qu’ils ne fournissent que “des composantes et des parties de nature non létale” – bien que par la définition des Nations Unies, cela compte toujours comme faisant partie du commerce des armes.

Dans ce contexte, certains dans le camp pro-palestinien remettent en question la sincérité et l’efficacité de la posture du gouvernement australien envers Israël.

Les autres demandes des militants pro-palestiniens comprennent des sanctions australiennes plus fortes contre Israël – à ce jour, le gouvernement a imposé des sanctions financières et de voyage à deux ministres israéliens d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich – et l’expulsion de l’ambassadeur d’Israël d’Australie.

Au lieu de cela, le gouvernement australien a pris des mesures la semaine dernière qu’Israël a applaudi: ordonnant à l’ambassadeur de l’Iran de quitter le pays sur la base d’allégations selon lesquelles le gouvernement iranien a dirigé des attaques antisémites à Sydney et à Melbourne.

Les services de renseignement ont lié l’Iran à une attaque d’incendie criminel contre un café à Sydney en octobre de l’année dernière, et une autre dans une synagogue à Melbourne en décembre, a déclaré Albanese lors d’une conférence de presse. C’est la première fois que l’Australie expulse un ambassadeur depuis la Seconde Guerre mondiale. L’Iran a “absolument rejeté” les allégations.

Israël, quant à lui, a pris le crédit de cette décision, avec le porte-parole du gouvernement israélien David Mencer suggérant que cela a été provoqué par “l’intervention directe” de Netanyahu et des critiques.

“La relation entre ce pays et l’Australie a été endommagée, et il est donc accueilli qu’après l’intervention opportune du Premier ministre Netanyahu, que ces actions ont été prises par le gouvernement australien”, a déclaré Mencer aux journalistes.

Le gouvernement australien a rejeté la suggestion selon laquelle l’ingérence israélienne a joué un rôle, avec Burke, ministre australien des affaires intérieures, disant à l’ABC que c’était “un non-sens complet”.

L’incident met en évidence la corde raide diplomatique que l’Australie a du mal à marcher.

Sur le plan national, le mécontentement de la position de l’Australie envers Israël continue de laisser mijoter des deux côtés – tandis que les experts suggèrent que le navire diplomatique est peu susceptible d’avoir un impact durable dans les deux pays.

“Les statistiques réelles n’indiquent pas qu’il s’agit d’une relation majeure pour nous”, a déclaré M. Parmeter. «L’Australie perd-elle beaucoup? Pas vraiment à ce stade.

“Je ne doute pas que tout cela sera finalement guéri, car les liens humains entre l’Australie et Israël sont forts.”

Rapports supplémentaires par Tiffanie Turnbull